Fuocaria’s Stories: 23 – Spirit Island Feather and Flame

Attenzione! Questa recensione tratta di un’espansione, pertanto le sezioni classiche delle nostre Storie sono state modificate con altre apposite volte a risolvere un grande dilemma: questa espansione cosa aggiunge al gioco base? E la voglio davvero?

Prologo – Introduzione 

“Cos’è questa espansione?”

Spirit Island: Feather and Flame è un’espansione minore di Spirit Island, uscita nel 2022, terza uscita principale dopo Branch & Claw e Jagged Earth. Condivide con queste ultime l’autore, R. Eric Reuss, e viene illustrata da Nolan Nasser e Jorge Ramos, il cui pennello aveva già dipinto parte di titolo base e pregresse espansioni. Portata in Italia (come anche il gioco base e tutte le altre espansioni della serie) da Ghenos Games, questa scatola non porta con sé rivoluzionari cambiamenti, ma rifinisce il titolo stesso, con nuovi Spiriti, Aspetti e Scenari.

Esposizione – Componenti

“Cosa ci trovo dentro?”

All’interno di una scatola in cartone resistente, fornita di organizer interno di cartoncino che riesce a raggruppare bene il contenuto, troviamo varie componenti con scopi diversi. La scatola non ha dimensioni sovrapponibili a quella del titolo base, infatti anche se è all’incirca della stessa larghezza è decisamente più bassa di quella di quest’ultimo. Va detto che il suo contenuto può essere allocato pressoché nella sua interezza nel gioco base, eliminando dunque la funzione della scatola stessa.

Comunque, passiamo a cosa troviamo dentro questa scatola: innanzitutto a spiccare, sia per dimensioni che per disegni, sono le Plance Spirito dei nuovi 4 Spiriti introdotti da questa espansione: Cuore del Fuoco Selvaggio (serve davvero dirti che è il mio preferito di diritto?), Serpente che Dorme Sotto l’Isola, Diluvio che Sommerge il Mondo e Scopritore di Sentieri Nascosti. Spesse e consistenti, queste sono davvero belle da consultare, leggere e scoprire. Le illustrazioni degli Spiriti, come sempre in questo collaborativo dal tema peculiare, sono anche in questo caso davvero straordinarie.

Troviamo poi le carte: 18 Carte Potere Unico, 5 Carte Paura e 5 Carte Aspetto, tutte già introdotte come tipologia dal gioco base o precedenti espansioni, e anch’esse telate e resistenti. Noi avendo già provvisto di foderine le altre carte abbiamo provveduto a fare la stessa cosa anche con queste, ma non è davvero necessario, sono effettivamente di buona fattura (ad ogni modo, se dovesse servirti, la dimensione carte è 63x88mm)

Ci sono poi 2 pannelli Scenario (La Diversità degli Spiriti e Terreni Diversi) e un nuovo temibile Avversario (il Regno di Scozia), provvisto delle sue tessere promemoria (4). I primi sono un poco sottili, in linea comunque anche agli Scenari ritrovabili in altro materiale di questa serie, mentre il pannello dell’Avversario e relative tessere sono solidi, piacevoli al tatto.

Condividendo parte degli illustratori, la grafica e lo stile sono facilmente riconoscibili ed evocativi di una ben strutturata linea di continuità: a mescolare le componenti con quelle del gioco base e di altre espansioni non vi sarà nessuna nota fuori posto, nessuna stonatura; lo stile è sempre ricco di dettagli ed evocativo, con scene, rappresentazioni e figure sostanziose e colorate con tinte vivide e suggestive. 

Componenti: a partire dalla grafica, tutte le componenti introdotte da questo titolo sono sinergiche con i predecessori, dando un senso di appartenenza molto apprezzabile e piacevole per la perfetta integrabilità. Nota di merito va sicuramente alle splendide illustrazioni, ma anche alla fattura sublime delle carte e alla solidità di tutti i materiali in generale, con unica eccezione per gli Scenari, un pelo troppo sottili per i miei gusti. Voto: 9/10

Crescendo – Variabilità

“Varia ciò che mi capita durante il gioco?”

Le opzioni che diluiscono la ripetitività dei predecessori qui sono davvero moltissime: dalle Carte Paura che variano gli effetti del Mazzo Paura, e dunque permettono di avere ancora quel gusto di “effetto sorpresa” delle prime partite, al nuovo Avversario che dona una nuova sfida per i veterani del gioco, similmente a quanto accade anche per gli Scenari, direi che questa componente è stata davvero ben curata.

Non sono da meno gli Aspetti introdotti da questa scatola, che si, sono unicamente per gli Spiriti del gioco base, ma forniscono un nuovo modo di rigiocare vecchi amori che è molto carino, dal sentore nostalgico quasi. 

La ciliegina sulla torta sono però i nuovi 4 Spiriti: tutti con difficoltà non da principianti e davvero ostici da interpretare e gestire alle prime battute della prima volta che li si impersona, offrono una soddisfazione immensa quando si riesce a padroneggiarli, con spinte strategiche innovative e varie possibili combinazioni (più o meno sinergiche) con gli altri Spiriti già conosciuti che fanno venire voglia di giocare ancora e ancora per sfoggiare abilità e combo sempre maggiori. Il loro potenziale di crescita e personalizzazione durante l’acquisizione dei Poteri è davvero vasto, molto appagante.

Variabilità: dire che questo sia l’aspetto meglio riuscito di questa espansione è quasi riduttivo. Quasi come un’opera d’arte già magnifica a cui si vuole dare un ritocco ancora più deciso e caratteristico, questa espansione è un vero e proprio lavoro di perfezionamento; arrivando ad includere materiale Promo 1 e 2 altrimenti quasi impossibile da reperire e garantendo una più ampia e variegata scelta di opzioni di gioco, setup e strategia, varia il gioco base in maniera davvero impeccabile. Voto: 10/10

Climax – Implementazione

“Qual è il suo valore aggiunto?”

Se il paragrafo prima trattava il punto di forza di questo gioco, il presente paragrafo tratta invece, purtroppo, il suo punto di debolezza: non c’è davvero alcuna vera implementazione che emerge con questa espansione, che mira di più a dare ai giocatori modi diversi di giocare che non nuove regole supplementari.

Va ammesso che il sistema di gioco così non appare intaccato, ed infatti questa espansione è sicuramente la più semplice da integrare al gioco base, in quanto di fatto non aggiunge strati di complessità; è un suo valore aggiunto avere regole eleganti, chiare e poco invasive.

L’altra cosa da dire assolutamente è che comunque una minima implementazione usando questa espansione avviene: gli Spiriti introdotti sono tra i più elogiati e ambiziosi di tutto il materiale attualmente esistente di Spirit Island, e come tale meritano di essere considerati parte di un processo di crescita del sistema di gioco nel complesso.

Implementazione: l’unico motivo per cui comunque ho dato la sufficienza a questa sezione è, lo dico sinceramente, la maestria con cui sono stati pensati e scritti i nuovi Spiriti interpretabili. Tutto il resto varia, non implementa: le regole introdotte possono essere considerate encomiabili per la loro trasparenza e facile apprensione, ma non per aspirazione: fanno bene il loro lavoro, senza però mutare l’essenza dell’esperienza di gioco. Voto: 6/10.

Diminuendo – Coerenza

“Quanto cambia il gioco base?”

Ne consegue che la coerenza di questa espansione sia davvero marcata: come già accennato nella precedente sezione, questa espansione si fonde in maniera piuttosto semplice e fluida al gioco base. Questo la porta a restare una via di mezzo, in un certo senso: non introduce meccaniche nuove, ma porta con sé bellissimi Spiriti, Scenari, Aspetti e possibilità di gioco con le Carte Paura.

In sostanza, è equilibrata e fine, mira ad arricchire i dettagli, non ad affondare ulteriormente le radici di un titolo già molto solido. Lo trovo estremamente coerente con il mondo di Spirit Island e il suo “core”.

Coerenza: sicuramente meno sorprendente e d’impatto di altre espansioni che aggiungono meccaniche di gioco di cui poi difficilmente si vorrà fare a meno una volta integrate, questa espansione rimane raffinata e leggera. La coerenza con Spirit Island è molto alta, perché i nuovi contenuti rispettano la vera natura del gioco, fornendo ai giocatori Spiriti fortemente tematici, legati alla storia ed alle leggende della Lore del titolo, nonché poteri dentro i quali leggere fra le righe riferimenti a concetti già esplorati, e un’idea di fondo che resta quella della difesa dell’isola contro gli invasori. Voto: 8/10

Finale – Conclusioni

“Ma quindi la compro?”

Questa espansione esercita un potere sugli appassionati di Spirit Island duale, è un’arma a doppio taglio: infatti, se da un canto si può concludere che sia perfetta anche per giocatori relativamente inesperti che vogliano anche solo provare qualche carta o Spirito nuovo, d’altro canto può rappresentare una delusione per veterani del titolo che ricercano maggiore complessità; quest’ultimo aspetto è in onor del vero però mitigato dagli Spiriti stessi, che demandano una buona dose di impegno per poter esprimere tutto il loro potenziale.

Consiglio questa espansione, dunque, ad un ampio ventaglio di persone: te la consiglio sia se vuoi aggiungere quel pizzico di variabilità senza sprofondare sotto al peso di tante regole nuove da imparare nel panorama di uno dei giochi collaborativi più complessi attualmente in auge, ma te la consiglio anche se sei un esperto di Spirit Island, sia perché l’espansione ti permette di metterti alla prova con nuovi stili di gioco che nascono con i nuovi Spiriti, ma soprattutto perché variare Aspetti, Avversario e Scenari può essere in grado di regalarti quella nota dolce di “di più” che stavi cercando. Se però miri a migliorare il motore di gioco e non hai le precedenti espansioni citate in questo articolo: prima recupera quelle.

Questa espansione è perfettamente giocabile con il solo titolo base, ma come tale darà solo un sapore diverso all’esperienza senza completarla o migliorarla davvero; se non la possiedi, concordo sul fatto che la priorità qualora volessi esplorare appieno ciò che questo titolo ha da offrirti è Branch and Claw.

Voto totale del Fuoco: 33/40

Quarta di copertina – Il commento dell’Aria

Spirit Island: Feather & Flame arricchisce l’esperienza del gioco base introducendo nuovi Spiriti e un Avversario che ampliano le possibilità strategiche. Le nuove combinazioni di poteri offrono nuovi stili di gioco e sfide inedite sia ai giocatori più esperti sia a chi desidera esplorare approcci differenti già dopo qualche partita. Inoltre, i nuovi Aspetti rappresentano una piacevole variante per gli Spiriti del gioco base, aggiungendo ulteriore profondità e flessibilitá. Tuttavia, trattandosi di contenuti pensati per integrarsi in un sistema già complesso, l’espansione è meno indicata per chi non ha ancora approfondito a fondo il gioco base. Nel complesso, rappresenta un’aggiunta interessante che contribuisce ad aumentare ulteriormente la longevità e la rigiocabilità del gioco senza appesantirne l’esperienza.

Voto dell’Aria: 8/10

Totale della valutazione di Fuocaria: 41/50